Nicht nur Borussia Dortmund und der FC Bayern München weilen dieser Tage in China, auch Schalke 04 hat seine Zelte im Reich der Mitte aufgeschlagen, wo im Rahmen einer PR-Tour zwei Testspiele auf dem Programm stehen. Unter anderem bekommen es die Knappen dabei mit dem italienischen Top-Klub Inter Mailand zu tun.  
 Athletic Bilbao und Real Sociedad mischen vorne mit, vor allem die 13 Tore auf beiden Seiten sind erfreulich. Im direkten Duell erntet der Klub aus San Sebastian auf Grund des heimischen Vorteils die Favoritenquote mit einer 2,20 zu 3,30.  
  Da sich Leisester mit erfrischendem Konterfußball zum Überraschungsmeister krönte, hatte es vor allem die englische Elite in den direkten Duellen regelmäßig schwer: Folglich ist es ein gar nicht so abwegiger Gedanke, dass sich das Team von Claudio Ranieri schon in der zweiten Runde für den missratenen Auftakt rehabilitieren kann. 
 Dass sich Wenger am Transfermarkt wieder einmal vornehm zurückhält, stößt bei vielen Anhängern auf Unverständnis; erst recht, nachdem es auf einigen Positionen durchaus Handlungsbedarf gäbe. 
  Dennoch waren die bisherigen Auftritte dann doch etwas zu dünn, um erneut ein Kandidat für die direkte Champions-League-Qualifikation ins Gespräch zu sein:  

Nicht zuletzt, weil es die Citizens unlängst beim FC Everton nach dem Wiederanpfiff nicht einmal auf eine nennenswerte Torchance brachten, droht das Fehlen des Weltmeisters nun aber trotzdem auch im anstehenden Topspiel vor heimischer Kulisse wieder ins Gewicht zu fallen.  
 Größte Schwachstelle im Spiel der Blues ist ausgerechnet die Abwehr. Obwohl es Conte normalerweise bestens versteht, seine Mannschaft defensiv gut einzustellen, wollte ihm dies bei den Londonern bislang einfach nicht gelingen.  
  Zumal sie die zwei schärfsten Konkurrenten auch noch beträchtlich geschwächt und sich selbst mit Higuain und Pjanic erstklassig verstärkt hat. 
 Bevor sich das vorwöchige Heimspiel gegen den Nachzügler aus Swansea zu einer unwürdigen 2:1-Zitterpartie entwickelte, wurde das zweitklassige Norwich im Achtelfinale des League Cups sogar erst in der Verlängerung — und zudem mehr als schmeichelhaft — zur Strecke gebracht. 
  Damit soll erreicht werden, dass die teilnehmenden Mannschaften einen offensiveren Spielstil forcieren.  

 Deshalb hat Ventura, der für den Posten allerdings nur die fünfte Wahl war, schon vor seinem ersten Spiel als Nationaltrainer mit mächtigem Gegenwind zu kämpfen. Somit wird für Ventura bereits die Premiere gegen Frankreich ein wichtiger Gradmesser.  
 Dienstag, 19. Juli 2016 um 19:30 Uhr in Basel – Testspiel Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Dass die Alte Dame den gewaltigen Umbruch in der Sommerpause äußerst erfolgreich bewältigt hat, bekamen in den letzten Monaten schließlich nicht nur die italienischen Konkurrenten in der Serie A zu spüren — auch den Bayern lieferte Juve am Dienstagabend einen großen Fight. 
  Das Fehlen der infolge des Trainingsrückstands geschonten Özil und Giroud machte der Londoner Offensive dagegen erstaunlich wenig aus: Insbesondere in der den dominant bestrittenen ersten 45 Minuten wurde das im Normalfall gesetzte Duo überhaupt nicht vermisst. 
  Nach dem Ausschluss von Courtois war Chelsea also für kurze Zeit in doppelter Unterzahl, was Mourinho überhaupt nicht schmeckte. „Ich war nicht glücklich mit meinem Ärzte-Stab. Egal, ob du Zeugwart bist, Arzt oder Sekretär — wenn du auf der Bank sitzt, musst du das Spiel verstehen“, sagte der Trainer nach dem Spiel.  

 Obwohl Turin in der Serie A im laufenden Jahrzehnt unantastbar ist, nahm Inter in den vergangenen drei Jahren immerhin einen Sieg und ein Unentschieden bei Juventus in Empfang; auch beim vorjährigen 1:1 gestattete sich der Niedergang des 18-fachen Meisters vorübergehend eine Pause.  
 Doch der üppige Gewinnmultiplikator von 8x und die Tatsache, dass die SSC hinten Rrahmani und Di Lorenzo vermisst, lassen mich diesen kühnen Vorschlag zumindest mittels einer Freebet in Betracht ziehen …   
 „Das war eine Dummheit und ich zahle dafür den Preis. Ich bin in eine Falle getappt.“ 
  Die Heimspiele gegen Turin hatten sich immerhin schon in der Vergangenheit stets als eine undankbare Pflicht herausgestellt — das Olympiastadion bekam in den letzten 13 Jahren keinen einzigen Sieg gegen den Edel-Klub aus dem Piemont zu sehen.  
 Demnach hat es bislang offensichtlich auch nicht zur Stabilisierung beigetragen, dass sich Allegri partout nicht für eine bevorzugte Stammelf entscheiden kann; im Laufe der Saison hat der Erfolgstrainer schon unglaubliche 19 verschiedene Formationen ins Rennen geschickt.  

 Schon allein aufgrund des experimentellen Charakters wird der Unterhaltungsfaktor am Dienstag aber vermutlich dennoch nicht durch die Decke gehen — bei den Torwetten machen wir uns entsprechend auf eine ziemlich sparsame Angelegenheit gefasst.  
 Während die pure Willensstärke die Zumutungen der englischen Wochen jedoch durchaus einmal für 90 Minuten vergessen lassen kann, muss vor allem die im Vergleich am Boden liegende Moral der Gastgeber für einen erfolgreichen Auftritt der Gunners sprechen.  
  Aufgrund der in wenigen Tagen beginnenden Afrikameisterschaft drohen die Verluste dennoch zu überwiegen: Mit Mahrez und Slimani sind derzeit schließlich gleich zwei offensive Schlüsselspieler im Auftrag der algerischen Nationalmannschaft unterwegs. 
  Dummerweise machten die jüngsten Darbietungen jedoch nicht den Eindruck, dass Liverpool dem nach wie vor unablässig punktenden Gast überzeugende Argumente entgegenschleudern kann: Selbst das zwischenzeitliche Ende der Siegesserie hat dem FC Chelsea schließlich nicht geschadet.  
 Da letztlich jedoch ein durch Baliotelli verwandelter Elfmeter für den goldenen Treffer herhalten musste, wurden die Rossoneri im Pokal trotzdem nur den absoluten Mindestanforderungen gerecht: Schulterklopfer hatte sich im Anschluss allein der tapfer wehrende Außenseiter verdient.